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L'adénovirose évolue sous 2 formes : une diarrhée sur les jeunes
(adénovirose type 1) et une hépatite sur des pigeons de tous âges
(adénovirose type 2). Nous ne savons pas actuellement s'il s'agit du même
virus qui provoque 2 maladies ou s'il s'agit de virus différents. Les
connaissances acquises récemment indiquent que plusieurs souches
d’adénovirus infectent le pigeon. Parmi celles-ci, certaines sont
spécifiques aux pigeons, d’autres sont communes à d’autres volailles. Des
analyses par PCR sur les fientes permettent de détecter pour un coût
d’environ 70 euros quelles sont les souches de virus en cause.
L’adénovirose type 1 est une maladie extrêmement contagieuse.
Elle touche principalement les jeunes pigeons de l'année, le plus souvent
dans la semaine qui suit les premiers entraînements. Quelques yearlings
peuvent êre atteints mais les adultes restent le plus souvent indemnes de
la maladie. Elle provoque une diarrhée d'apparition brutale sur de
nombreux pigeons, des vomissements pendant 1 ou 2 jours (on retrouve
alors des graines un peu partout dans le colombier). Les signes nerveux
(torticolis, pigeons aveugles...) sont absents. Parfois les pigeons restent
en forme malgré leur diarrhée; parfois ils sont en boule, ils maigrissent,
et quelques uns meurent; d'autres fois encore, certains meurent
brutalement sans avoir maigri. Mais la mortalité reste généralement faible
du moins quand un traitement est entrepris rapidement. L'absence de signes
nerveux permet de distinguer cette maladie de la maladie de Newcastle. La
maladie évolue pendant 3 à 8 semaines. Le traitement permet de
raccourcir la durée de la maladie à environ 15 jours.
La contagion se fait lors d'introduction de pigeons contaminés, dans les
paniers, lors de l'arrêt d'un voyageur étranger auprès de vos colombiers.
La maladie apparaît 5 à 10 jours plus tard. Elle est tellement contagieuse
que les pigeonneaux peuvent être contaminés en tout début de saison, lors
des premiers concours d'adultes. Ces derniers ne sont pas malades mais
ils apportent le virus dans les colombiers. Quand les concours de jeunes
commencent, la maladie diffuse alors très rapidement dans toute la région
colombophile. Il est probable que les adultes sont réfractaires à la
maladie parce qu'ils ont été infectés par le virus dans leur jeune âge. L'immunité acquise les protège contre les
contaminations ultérieures. D’ailleurs, dans certaines circonstances,
il arrive que les pigeons de 1 an (les yearlings) soient atteints. Il
s’agit de nouveaux élevages dont les pigeons n’ont participé à aucun
concours l’année précédente. En l’absence de contacts avec le virus,
l’immunité n’a pas pu s’installer et les pigeons, même adultes, sont
réceptifs à la maladie.
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Le traitement vise à soigner la diarrhée et à empêcher la prolifération
intestinale de colibacilles. Ce sont d'ailleurs ces bactéries qui sont pour
une grande part responsables des mortalités observées. Lors de diarrhée, on
peut utiliser ORNILACTYL en mélange aux graines, et ORNILYTE dans l'eau de boisson pendant 15 jours. Il
faut utiliser un antibiotique pour limiter les complications de
colibacillose (la colistine est le traitement de choix). Le traitement n'a
pas d'action directe contre le virus, il n'a donc pas d'effet préventif et
il est inutile de traiter préventivement les colombiers non atteints par la
maladie. Procédez à une désinfection soigneuse de
vos colombiers 15 jours après le début du traitement. Contrairement à
la Paramyxovirose, il n'y a pas
de vaccin préventif contre l'Adénovirose. Les vaccins préventifs
utilisés chez les poules et poulets n'ont pas apporté la preuve de leur
efficacité chez les pigeons. A la lumière des dernières connaissances, le
vaccin poule est utilisable si c’est la souche « poule EDS »
qui contamine les pigeons. S’il s’agit d’autres souches, alors ce vaccin
n’est pas efficace.
L’adénovirose type 2 touche des pigeons de tous âges, elle évolue
très rapidement puisque les pigeons malades meurent en moins de 24 heures
parfois avec de la diarrhée jaunâtre mais souvent sans aucun signe
précurseur. Chez les palombes (= pigeons ramiers), la maladie
provoque des hécatombes et jusqu'à 80% de l'effectif peut mourir en 8 jours
alors que des pigeons voyageurs présents juste à côté ne présentent aucun
signe de maladie. Nous sommes très désarmés contre cette forme
d'adénovirose tant du point de vue traitement que du point de vue
prévention. Les taux de mortalité les plus élevés sont observés quand
l'adénovirus est associé à d'autres maladies et en particulier à d'autres
virus (circovirus, Newcastle,…).
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