Gale déplumante
Acariens Falculifer

La gale déplumante du pigeon est provoquée par des parasites externes.
La pseudo gale est due à l'acarien Falculifer qui provoque des cassures des plumes tectrices à 1 ou 2 mm de la peau. Le parasite vit sur les plumes, le long du rachis. Il est également responsable de lésions des rémiges dites en " piqure de machine à coudre " (voir ci dessous). 
La gale vraie est due à un acarien spécifique au pigeon. Il est responsable d'une perte de plume au niveau du jabot qui peut s'étendre derrière la nuque et le dessus des ailes. Le parasite vit dans la peau et provoque des démangeaisons. Les plumes tombent complètement.

La maladie apparaît principalement au printemps et en été. Elle semble disparaître en automne et en hiver. Mais, en l'absence de traitement, elle réapparaît le printemps suivant. La maladie est lentement contagieuse et s'étend " en tâche d'huile " à un nombre de plus en plus grand de pigeons, sur 2 ou 3 années.

Les traitements, pour être efficaces, doivent être renouvelés tous les 15 jours. Des traitements à base d'avermectine sont utilisés sous diverses formes (injectable, orale, per cutanée). Ils peuvent être associés à la pulvérisation d'un spray acaricide. Quelques jours après le traitement des pigeons, le colombier est pulvérisé entièrement à l'aide d'un insecticide ORNICLEAN. Les plumes cassées ne repoussent pas avant la mue d'été. Par contre, le traitement doit permettre d'éviter l'extension des zones dénudées au cours de la saison. Ce n'est que l'année qui suit le traitement que l'on peut juger de l'amélioration de l'état sanitaire de la colonie. Il est judicieux de noter le numéro des bagues des pigeons atteints pour voir s'ils se sont bien guéris l'année suivante.

Les traces sur les rémiges dites "en piqure de machine à coudre " sont provoquées par un parasite externe l'acarien Falculifer rostratus. Ce parasite est également responsable de coupure des barbules comme avec une paire de ciseaux. Parfois, il colonise également les plumes tectrices qui se déforment (elles frisottent ou elles cassent). Bien entendu, les plumes abîmées ne peuvent se régénérer. Il faut attendre la mue suivante pour observer une amélioration.

C'est une maladie fréquente dont il est difficile de se débarrasser. En effet, même dans sa localisation externe, le parasite, visible le long du rachis de la plume, est difficile à éliminer. De plus, une partie du cycle de ce parasite se  déroule à l'intérieur du pigeon en particulier en saison froide.
Pour éliminer le parasite, il faut agir sur les pigeons et sur le colombier: (voir traitement de la gale). De plus, pour couper le cycle des parasites, les plumes muées doivent être ramassées très régulièrement. L'idéal est d'utiliser un aspirateur.